Механизм передачи инфекции - капельный^-капельный-воздушно-капельный. Большое значение для заражения имеет скученность детей в помещении, продолжительность контакта Восприимчивость к менингококу невысокая. Менингококова инфекция имеет повсеместное распространение. Характерные периодические подъемы заболеваемости через интервалы в 8-30 лет и повышения заболеваемости в холодное время года. Заболеть на менингококову инфекцией могут люди любого возраста, однако наиболее уязвляются дети. Вековые показатели заболеваемости наиболее высокие в детей возрастом до 1 года, но у грудных детей и детей в возрасте до 3 месяцев менингококова инфекция встречается реже, хотя в литературе описано и внутриутробное заражение. В Украине заболеваемость у детей в возрасте от 0 до 2-х лет в 1998 г. составила 41,19 на 100000 население. Во время эпидемий заболеваемость охватывает и более старшие вековые группы.

Патогенез.Главные звенья патогенеза состоят из нескольких важных пунктов:

1) вегетация в носогорли (едином естественном ареале нахождения), продукция медиаторов кооперативной чувствительности и факторов агрессии; конкурентная борьба с местными факторами иммунной защиты. При балансе - носийство, передача аэрозольным путем. Носийство в носогорли “нетипуемих” менингококив сопровождается образованием антител и к менингококив серотипив А, В и С. Бактерицидные антитела, которые перекрестно реагируют с менингококами, могут также образовываться при заражении другими отрицательными-грамм-отрицательными и положительными-грамм-положительными микроорганизмами. Дети могут получать трансплацентарно материнские антитела, которые оказываются в них на протяжении первых трех месяцев жизни, которая резко снижает заболеваемость на менингококову инфекцию среди детей первых месяцев жизни. Потом, вплоть до восьмого месяца жизни, уровень антител резко снижается или перестает определяться совсем. В дальнейшем уровень специфических антител постепенно повышается, достигая концентрации 4,79 мг/л и больше в 97% детей, которые старше 5 лет;