Функциональные особенности системы пищеварения особенно отличаются у детей раннего возраста. В новорожденных и детей первого года жизни формирования ферментативной активности кишечника идет в краниокаудальному направления с максимальным уровнем активности ферментов в проксимальной части тонкого кишечника. Хотя процессы абсорбции аминокислот формируются довольно рано, описанные выше ферментативные изменения удручают процессы ассимиляции белков. Характерным есть развитие отрицательного баланса азота, особенно у недоношенных детей. При этом следует отметить, что кишечная проникновенность у грудных детей есть повышенной, в частности, за счет активного пиноцитозу ентероцитив и зависит от постнатального возраста. Такой механизм обусловлен высокой активностью внутриклеточных пептидаз еритроцитив у детей этого возраста и повышает риск развития пищевой аллергии.

Процессы переваривания жиров формируются в более поздние сроки сравнительно с перевариванием белков и углеводов. Так, активность панкреатической липазы в новорожденных составляет лишь 85% от активности ее у ребенка возрастом 1 год. Не считаясь с высокий уровень синтеза желчных кислот, у грудных детей недостаточно развитые процессы их захвата гепатоцитами. При этом есть зависимость степени утилизации жиров от степени зрелости новорожденного.

В новорожденных и детей первого года жизни активность ензимив, которые принимают участие в переваривании углеводов, кое-что низшая чем во взрослых. Это касается амилазы, мальтази, сахарази, изомальтази и, прежде всего, лактази. Особенно выраженные эти изменения у недоношенных детей. Так, при сроке гестации 32 недели активность лактази составляет лишь 30% от активности ее у доношенного грудного ребенка, в то время, как активность мальтази, сахарази и изомальтази достигает около 70%. Патологические состояния периода новонароджености также провоцируют развитие вторичной дицукридазнои недостаточности. Указанные функциональные аспекты имеют важное значение для организации ентерального питание. В частности, эти особенности должны лежать в основе тактики выбора искусственных лечебных смесей у грудных детей в критических состояниях.